Schon im Altertum war die Milchstrasse als helles Band am Nachthimmel bekannt. Eine antike griechische Sage berichtet von der Göttin Hera, die ihren Stiefsohn Herakles stillte. Als dieser zu ungestüm zubiss, lief die ganze Milch über den Himmel. Das Band der Milchstraße erstreckt sich als unregelmäßig breiter, schwacher, heller Streifen über den Himmel. Diese Erscheinung kommt daher, dass in ihm mit bloßem Auge keine Einzelsterne wahrgenommen werden, sondern eine Vielzahl schwacher Sterne. Um die Milchstraße zu sehen, sind sehr gute Beobachtungsbedingungen nötig (klare Luft, keine künstlichen Lichtquellen innerhalb einiger Kilometer um den Beobachtungsort).
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Nach Messungen aus dem Jahr 2004 ist das Milchstraßensystem etwa 13,6 Milliarden Jahre alt. Auf dem Bild links siehst du eine Infrarotaufnahme der Milchstraße, sozusagen in Seitenansicht.
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Quelle: Bild 1: Wikipedia http://de.wikipedia.org/wiki/Bild:MilkyWay.jpg Public Domain Bild 2: Wikipedia http://de.wikipedia.org/wiki/Bild:Cobeslide10.jpg Public Domain Bild 3: Wikipedia http://de.wikipedia.org/wiki/Bild:250px-Milchstrasse_Spiralarme.png Lizenzstatus GNU - FDL: http://de.wikipedia.org/wiki/GNU-Lizenz_f%C3%BCr_freie_Dokumentation |