Riesen-Schachtelhalm

Der Riesen-Schachtelhalm ist in Europa - mit Ausnahme von Nord- und Nordosteuropa -, Vorderasien, Nordafrika und in großen Teilen des westlichen Nordamerika heimisch.

Dort ist er ist vor allem auf kalkhaltigen Böden im Halbschatten von Laub- und lichten Nadelwäldern anzutreffen.
In Österreich kommt der Riesen-Schachtelhalm mindestens seit 2012 auch selten in Maisäckern vor.

Der Riesen-Schachtelhalm ist eine mehrjährige,  krautige Pflanze. Bei vielen mehrjährigen, krautigen Pflanzen sterben die grünen, oberirdischen Teile ab. So überdauern sie die kalte oder trockene Jahreszeit in Speicherorganen. Wenn die Bedingungen für neues Wachstum günstig sind, treiben sie wieder aus.
Die grünen Sommertriebe haben weißliche oder elfenbeinfarbige, 1 - 2 cm dicke Stängel.
Sie erreichen Wuchshöhen von 40 - 150 cm, selten bis zu 200 cm.
Weil sich die abgestorbenen Pflanzenteile sehr langsam zersetzen, liegen die Reste der Vorjahrstriebe meist unter den neuen Beständen.
Die abgestorbenen Stängel behalten lange ihre weißliche Farbe.

Ende April bis Anfang Mai erscheinen die astlosen Sprosse.
An ihren Enden sitzt eine sporentragende Ähre.
Sie ist von bräunlicher Farbe und mit 20 - 40 cm viel kleiner als die später wachsenden Sommertriebe.