Das Capybara, auch Wasserschwein genannt, ist das größte Nagetier der Welt. Seine nächsten Verwandten sind die Meerschweinchen. Capybaras weiden tagsüber in Wassernähe. In bewohnten Gebieten haben sich die Tiere infolge intensiver Bejagung zum dämmerungs- und nachtaktiven Tier entwickelt. Bei Gefahr fliehen sie als gute Schwimmer und Taucher immer ins Wasser. Zeichen der Anpassung an das nasse Element sind die Schwimmhäute zwischen den Zehen, die verschließbaren Nasenlöcher und die auf einer Linie liegenden Sinnesorgane Ohren, Augen und Nase. |
Steckbrief
Verwandtschaft: Nagetiere
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Namensherkunft
Capybara bedeutet in der Sprache der Guaran-Indianer "Herr des Grases". |
Schwimmfähigkeit
Weil sich Capybaras oft im Wasser aufhalten, wurden sie eine Zeitlang von den Menschen als Fische angesehen. Somit konnten sie auch während der Fastenzeit bedenkenlos gegessen werden.
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Quelle: Mit freundlicher Genehmigung von: Zoo Zürich, www.zoo.ch |